T. rex eetgewoonte
Niet echt nieuws: T. rex was geen luie aaseter
Toen de film Jurassic Park in 1993 uitkwam, werden de leefgewoonten van Tyrannosaurus rex op slag tot Grote Wetenschappelijke Controverse gebombardeerd. In de film zag je het dier namelijk actief jagen op geiten, mensen en andere dino’s. Experts vonden dat beeld ronduit fout. Het dier was lomp en log en zou niet meer dan een aaseter kunnen zijn geweest. Maar nieuw onderzoek geeft de film en underdog-experts alsnog gelijk: paleontologen zeiden afgelopen maandag dat ze definitief bewijs voor een jagende T. rex hebben opgegraven.
In de fossiele staartwervels van een plantenetende dinosaurus ontdekten de wetenschappers een tand van T. rex. Het dier had de aanval van de beruchte dinosaurus overleefd, omdat er nieuw botweefsel om de tand heen was gegroeid.
Eindelijk, de controverse voorbij! Ware het niet dat de meeste paleontologen jaren geleden eigenlijk al klaar waren met de discussie. De meeste vleesetende beesten jagen wel eens, of eten wel eens aas – geen bioloog gelooft dat het óf óf is. En dat is iets dat de meeste journalisten gemist hebben (zie hier, hier en hier).
Supermans imponerende spierballen zijn zinloos
Ergens is die kennis wel troostend voor iele mannen – zoals ik. De kennis dat Henry Cavill, de acteur die Superman (oftewel Kal-El) speelt in de kersverse film Man of Steel, al die imponerende spiermassa niet echt nodig heeft.
Vrijwel in het begin van de film staat Supie al in zijn blote bast. Hij redt een boel mensen van een instortend boorplatform. Het gevaarte kantelt opzij. Supie duwt ertegen zodat het niet de weerloze mensjes plet. Omdat hij zijn heldenidentiteit wil geheimhouden, besluit hij om niet mee te liften met de boot waarmee hij op de plaats des onheils aankwam. In plaats daarvan zwemt hij in zijn onderbroek naar de kust. Als Supie uit de zee klautert, druipt het water letterlijk van zijn hunkyness af.
Ook weinig fijnstof kan longkanker veroorzaken
Zelfs een minimale hoeveelheid luchtvervuiling door fijnstof vergroot de kans op longkanker met ongeveer 20 procent. Dit schrijven onderzoekers van onder andere de Universiteit Utrecht deze week in het medisch tijdschrift The Lancet Oncology.
Fijnstof is de verzamelterm voor zwevende stofdeeltjes die kleiner zijn dan eenhonderdste millimeter. De deeltjes komen in de lucht terecht door vooral uitlaatgassen en bandenslijtage van het verkeer, maar bijvoorbeeld ook door barbecuën en houtvuurtjes.
Voshaai
Voshaai mept erop los met zijn staart
Hij was altijd al mijn favoriet, de voshaai. Van alle haaien dan.
Toen ik een jaar of zes, zeven was, hadden mijn ouders een boek over de oceanen. Het was een oud boek. Uit de tijd dat foto’s van de meeste zeebeesten pas werden gemaakt als de dieren eenmaal uit het water waren gevist. Zeilvissen, diepzeehaaien en maanvissen: allemaal lagen ze bebloed op het dek van een vissersbootje.
Maar de voshaai, daarvan hadden ze gelukkig een onderwaterfoto. Was dat even fijn.
Ik ga niet zeggen dat ik er urenlang naar kon staren – je kindertijd romantiseren, hoe cliché is dat – maar ik heb het boek meer dan eens opengeslagen om het plaatje nog eens even te kijken. Ik vroeg me vooral af hoe het eruit zou zien als de haai zwom en of ik dat ooit zelf zou zien. En waar die bizar lange staartvin goed voor zou zijn.
Nou, eindelijk worden mijn kinderwensen vervuld. Griekse onderzoekers hebben in Filipijnse wateren een zwemmende voshaai gefilmd. Zijn staart gebruikt ‘ie om vissen knock-out te meppen. Die snoept hij daarna als makkelijke hapjes op.
Check hier het wonderlijke beeldmateriaal:
Via: New Scientist NL en PLOS ONE.
1
2